A tárkony évelő növény. Erősen bokrosan fejlődik, magassága elérheti az 1,5 m-t. A kiskertbe elegendő belőle egy vagy két tő. A tárkony illóolajokat, csersavakat és keserű-anyagokat tartalmaz, változattól függően eltérő arányban.
Az orosz tárkony (Artemisia dracunculus) erőteljesebb felépítésű és ellenállóbb, de kevésbé fűszeres, mint a francia tárkony. Magról szaporítható. Illatos, lándzsa alakú leveleit apró szőrök borítják. Jelentéktelen, sárgászöld fészkes virágzatai bugában állnak, augusztustól októberig nyílnak.